应该说，中国最早的青铜器出现在黄河流域的新石器时代。这一时期属于新石器时代和青铜时代的过渡期即铜石并用时期。夏朝青铜器已初具规模，到了商代，青铜艺术有了很大发展。所以商周时期为我国的“青铜时代”。中国出土的最早的青铜器，是甘肃东乡林家出土的马家窑文化的青铜小刀，年代约为公元前2700年。
是从新石器时代的最后阶段出现第一种金属工具——红铜器之时开始。因红铜质软，这一阶段的主要生产工具仍使用大量磨制石器。有人主张中国铜石并用时代应包括龙山文化晚期、齐家文化等，也有人认为仰韶文化晚期即已进入早期铜石并用时代。
一：石器时代：考古学对早期人类历史分期的第一个时代，即从出现人类到青铜器的出现，大约始于距今二三百万年，止于距今6000至4000年左右。这一时代是人类从猿人经过漫长的历史、逐步进化为现代人的时期。有分为：旧石器时代，中石器时代和新石器时代。二：青铜时代：人类利用金属的第一个时代。
首先，青铜时代是一个时间跨度相对较长的历史时期。具体的时间范围因不同地区和文明的发展而有所不同。一般来说，青铜时代介于新石器时代和铁器时代之间。在这个时期，人类开始掌握冶炼青铜的技术，并逐渐将其应用于生产生活的各个领域。其次，青铜时代的标志是青铜器的广泛应用。
在公元前4000年左右处于新石器时代，中国的新石器时代一半认为是从公元前6000之前开始，一直到公元前2000年进入青铜时代止。区分新旧石器时代的标准是：旧石器时代——打制石器；新石器时代——磨制石器。
中国的青铜器萌生于公元前21世纪的新石器时代晚期，之后历经夏、商、西周、春秋、战国，公元前5世纪前后，大约延续了1600余年。 在这漫漫的1600年间，中国青铜器的发展经历了从初步发展，到鼎盛辉煌，经历了急遽变化的波折繁荣，再到最后的衰落的过程。
最后，青铜的化学性能稳定，耐腐蚀，可长期保存。此外，青铜的熔点较低，熔化时不需要很高的温度。所以青铜器用坏了以后，可以回炉重铸。考古证明中国青铜器源远流长，其历史可以上溯到公元前三千年左右。大约二千年以前，自奴隶社会的夏代开始中国进入了青铜时代，到春秋时代结束。
约在公元前2000年左右，中国进入青铜器时代，经夏、商、西周、春秋、战国，大约发展了15个世纪。
青铜器发展有：形成期、鼎盛时期和转变期三大阶段。形成期：在距今4500~4000年龙山时代，相当于尧舜禹传说时代。古文献上纪载当时人们已开始冶铸青铜器。在黄河、长江中下游地区的龙山时代遗址里经考古发掘，在几十处遗址里发现了青铜器制品。鼎盛期：鼎盛期即中国青铜器时代。
约在公元前2000年左右，中国进入青铜器时代，经夏、商、西周、春秋、战国，大约发展了15个世纪。
青铜器主要指我国自夏代末期至秦汉时期用铜、锡经烧制、锻造后所形成的各种器物。中国青铜时代开始于公元前2000年，经夏、商、西周、春秋、战国和秦汉，历近15个世纪。是我国文化的重要组成部分，具有重要的历史价值和观赏价值，其中商周时期的青铜器最有价值。
中国的青铜时代开始于夏、商、周三个朝代。中国的青铜铸造业高度发达，被称为历史上的青铜时代。青铜时代是以使用青铜器为标志的人类物质文化的发展阶段。青铜器出现后，对提高社会生产力起到了划时代的作用。在商、周时期，青铜器最为发达。
青铜时代在世界范围内的编年范围大约从公元前4000年至公元初年。世界各地进入这一时代的年代有早有晚。伊朗南部、美索不达米亚在公元前4000～前3000年，欧洲在公元前4000～前3000年、印度和埃及在公元前3000～前2000年。埃及、北非以外的非洲使用青铜较晚，大约不晚于公元前1000年～公元初年。
中国青铜时代始于夏朝，大约在**公元前2100年至1600年**之间。这一时期，青铜技术经历了发展、成熟直至繁荣。夏朝的青铜器主要用于祭祀和战斗，奠定了中国青铜器皿的主要功能。考古学家在河南省的二里头遗址和东港沟遗址发现了夏时代的铜坩埚残渣、碎片和残骸，进一步证明了青铜器皿出现在夏朝。
中国文化史上，青铜时代指的是约从公元前4000年至公元初年的这个时期。
青铜时代在世界范围内的编年范围大约从公元前4000年至公元初年。世界各地进入这一时代的年代有早有晚。伊朗南部、美索不达米亚在公元前4000～前3000年，欧洲在公元前4000～前3000年、印度和埃及在公元前3000～前2000年。埃及、北非以外的非洲使用青铜较晚，大约不晚于公元前1000年～公元初年。
青铜时代处于铜石并用时代之后，早期铁器时代之前，在世界范围内的编年范围大约从公元前4000年至公元初年。世界各地进入这一时代的年代有早有晚 。伊朗南部、土耳其和美索不达米亚一带在公元前4000～前3000年已使用青铜器，欧洲在公元前4000～前3000年、印度和埃及在公元前3000～前2000年，也有了青铜器。
